Az infláció veszedelmesen hangzik, de nem feltétlenül jelent gondot. Az árak tartós emelkedésének leírására használjuk, ami a mindennapokban is érzékelhető, mivel ilyenkor kevesebbet lehet vásárolni magasabb összegért, vagyis a pénz veszít a vásárlóértékéből. Az infláció egy százalékos adat, mellyel kimutatható, hogy mennyire értéktelenedett el a pénzünk. A negatív infláció a defláció, ilyenkor az árszínvonal csökken. A kiszámítható és kiegyensúlyozott infláció nem árt a gazdaságnak, ugyanakkor a defláció visszafoghatja a gazdasági növekedést. Nem mindegy az infláció üteme: a lassú infláció évi csupán néhány százalék, ami még rendben van. A "vágtató" infláció már több, mint néhány százalék, de a gazdaság ekkor még megőrzi az egyensúlyát. Gondot az ennél is nagyobb, akár több száz vagy ezer százalékos infláció jelenti, amit hiperinflációnak nevezünk, és már felboríthatja a gazdaságot.